Pour recharger un ordinateur portable, et pas seulement un téléphone, visez une batterie externe USB-C qui réunit deux choses : une capacité d’au moins 20 000 mAh (environ 74 Wh) et un port Power Delivery de 60 W ou plus. En dessous, vous prolongez l’écran de quelques heures. Au-dessus, vous regagnez une vraie charge, de quoi tenir une journée loin d’une prise.
Batterie « téléphone » ou batterie « ordinateur » : la différence tient aux watts
Une batterie vendue pour le téléphone délivre souvent 5 volts et 15 à 18 watts. C’est assez pour un smartphone, trop peu pour un ordinateur portable, qui réclame une tension plus haute (souvent 20 volts) et davantage de puissance. Le point de bascule, c’est la mention Power Delivery, abrégée PD, sur le port USB-C. Sans elle, votre ordinateur se charge à peine, parfois moins vite qu’il ne se décharge.
Deux chiffres commandent tout. La puissance en watts, qui décide si la charge avance ou stagne. Et l’énergie en wattheures (Wh), qui décide combien de temps vous tenez. Les mAh affichés en gros sur le boîtier ne sont qu’un indice, et un indice trompeur ; on y revient.
Un exemple concret. Un ordinateur léger de 14 pouces se contente d’un port 30 watts pour ne pas perdre de charge, et se remplit bien à 60 watts. Un 16 pouces de travail, lui, veut 100 watts, parfois 140 avec la norme récente PD 3.1. Viser trop bas, c’est regarder la charge ne pas monter.
Le piège classique, c’est la grosse batterie bon marché affichant 30 000 mAh mais plafonnée à 18 watts en sortie. Beaucoup d’énergie, pas assez de puissance : elle charge votre téléphone très longtemps, votre ordinateur presque pas. Regardez la puissance avant la capacité.
Le tableau : capacité, recharges et puissance selon votre écran
Voici le repère central. Il relie la taille de l’écran (donc l’appétit de la machine), la puissance minimale à chercher, la capacité de batterie externe à viser, et ce que vous obtenez vraiment. Les Wh sont calculés à la tension des cellules (~3,7 V), avec la règle simple : Wh = mAh × 3,7 ÷ 1000.
| Ordinateur (écran) | Batterie interne typique | Puissance USB-C à chercher | Batterie externe à viser | Ce que vous obtenez |
|---|---|---|---|---|
| Ultraportable 13–14″ | 45–55 Wh | 30 W mini / 60 W confortable | 20 000 mAh ≈ 74 Wh | ~1 charge complète |
| Portable 15–16″ | 55–70 Wh | 60–65 W | 25 000 mAh ≈ 92 Wh | 1 charge + un appoint |
| Grand 16–17″ / station | 80–99 Wh | 100 W (jusqu’à 140 W en PD 3.1) | 26 800 mAh ≈ 99 Wh | Charge partielle à complète |
| Simple appoint (toutes tailles) | — | 20–30 W | 10 000 mAh ≈ 37 Wh | +2 à 4 h d’écran |
Deux réglages de lecture. D’abord, l’énergie réellement disponible tourne autour des deux tiers de l’énergie affichée : la conversion de tension coûte de l’énergie. Une batterie de 74 Wh restitue donc à peu près 48 à 50 Wh à votre ordinateur, soit une charge d’ultraportable. Ensuite, 100 Wh est un seuil à connaître : au-delà, une batterie externe n’est plus admise en cabine sans l’accord de la compagnie aérienne. C’est pourquoi le format 26 800 mAh (~99 Wh) revient si souvent : il tient sous la barre.
Lire l’étiquette sans se tromper
L’étiquette dit la vérité, à condition de regarder les bonnes lignes. En petit, au dos du boîtier, cherchez :
- Les wattheures (Wh). C’est le chiffre honnête pour comparer deux batteries et pour l’avion. S’il n’est pas imprimé, calculez-le depuis les mAh et la tension.
- La tension des mAh. « 20 000 mAh » se lit presque toujours à 3,6–3,7 V. Une même batterie annoncée « 12 000 mAh » à 5 V peut cacher la même énergie : ne comparez jamais des mAh mesurés à des tensions différentes.
- La sortie (Output) du port USB-C. Repérez « PD », puis les couples volts-ampères, par exemple 20 V / 3 A = 60 W, ou 20 V / 5 A = 100 W. Watts = volts × ampères.
- Puissance partagée ou non. Sur les modèles à plusieurs ports, brancher deux appareils divise souvent la puissance. Pour l’ordinateur, gardez un port dédié.
- L’entrée (Input). Une entrée USB-C rapide vous laisse refaire le plein de la batterie pendant une pause, pas seulement la nuit.
Le câble compte aussi. Pour passer 60 W ou 100 W, il faut un cordon USB-C prévu pour cette puissance ; un vieux câble peut brider la charge sans prévenir. Rangez-le avec vos autres cordons plutôt que de l’égarer — le principe rejoint celui de la gestion des câbles au bureau.
« Tenir une journée » : ce que ça veut dire vraiment
Tenir une journée, ce n’est pas garder l’ordinateur branché en continu. C’est retrouver assez d’autonomie au bon moment. Sur ma propre table, la cadence qui marche est simple : je pars chargée à 100 %, je travaille sur la batterie interne, et je fais l’appoint une fois, à la mi-journée, quand je souffle. Une batterie de 20 000 mAh suffit alors pour un ultraportable ; un 15-16 pouces gourmand demande plutôt 25 000 mAh.
Une nuance honnête : charger et travailler en même temps chauffe la machine et ralentit le remplissage. Mieux vaut faire l’appoint pendant une pause, écran en veille. Vous gagnez du temps et vous ménagez la batterie.
Garder un atelier correct, même sans prise
Sans prise, on perd vite son atelier. On se tasse sur une table trop basse, écran au ras des genoux. La batterie règle l’énergie, pas la posture. Posez-vous donc là où la lumière suffit (autour de 500 lux pour une tâche de bureau, NF EN 12464-1) et gardez l’écran à 50–70 cm des yeux, son bord haut à hauteur du regard (repère INRS, données 2026-07). Un support pliant, ou même une pile de livres, fait l’affaire — le geste est le même qu’avec un rehausseur d’écran. Pour le reste des réglages nomades, le guide d’ergonomie du poste donne les repères de base.
Le vrai confort d’une journée sans prise ne vient pas d’un seul objet. Il vient d’un ordinateur parti chargé, d’une batterie choisie sur ses watts et ses wattheures, et d’un geste d’appoint calé sur votre cadence. Le reste, c’est de la lisière : savoir quand brancher, et quand souffler.
Questions fréquentes
Combien de mAh faut-il pour recharger un ordinateur portable ?
Comptez au moins 20 000 mAh, soit environ 74 Wh, pour une charge complète d'un ultraportable ; un 15-16 pouces gourmand demande plutôt 25 000 mAh. Mais la capacité ne suffit pas : sans un port Power Delivery de 60 W ou plus, la charge n'avance quasiment pas. Regardez donc les watts en sortie autant que les mAh.
Peut-on emporter une batterie externe en avion ?
Oui jusqu'à 100 Wh en cabine, sans accord préalable, ce qui correspond environ à 26 800 mAh. Entre 100 et 160 Wh, l'accord de la compagnie est requis ; au-delà, c'est refusé. La batterie voyage toujours en cabine, jamais en soute. Vérifiez les règles précises de votre compagnie avant de partir.
Une batterie prévue pour téléphone peut-elle charger un laptop ?
Rarement de façon utile. La plupart plafonnent à 5 volts et 15 à 18 watts, trop peu pour un ordinateur qui réclame 20 volts et une sortie Power Delivery. Elle prolongera l'écran à la marge, sans vraiment le recharger. Pour un ordinateur, choisissez une batterie USB-C mentionnant PD et au moins 60 W.